Protéger l'innovation

En septembre dernier, l’Institut national de la propriété industrielle (INPI) communiquait son palmarès 2022 des dépôts de brevets – faisant figurer Exotec dans le haut du classement de la région Hauts-de-France. La R&D étant au cœur de notre stratégie de croissance, notre volume de dépôt de brevets s’accélère et témoigne de notre capacité d’innovation mais aussi de nos efforts pour la protéger.  

Explications de ces enjeux avec Olivier Billard, notre Head of Intellectual Property. 

Peux-tu commencer par nous expliquer ton rôle et ta fonction ?  

Olivier Billard : J’occupe aujourd’hui la fonction de Directeur de la Propriété Intellectuelle (PI) chez Exotec. Ma mission, c’est de mettre en place une stratégie PI en lien avec l’ambition et la vision d’Exotec, pour protéger nos innovations, sécuriser nos avantages concurrentiels, et générer ainsi une valeur ajoutée au service de notre stratégie de développement, pour nous mais aussi pour nos clients. 

Cela veut dire quoi, au quotidien ? 

O.B. : C’est un rôle super excitant, qui suppose d’être au cœur des processus d’Exotec et en interaction avec toutes nos fonctions ! Je suis à mi-chemin entre la R&D (notre capacité d’innovation est la clé de notre succès : c’est ici que nous identifions et protégeons nos solutions nouvelles et inventives) et le business (c’est sur nos marchés que nous construisons notre proposition de valeur : c’est ici qu’il est essentiel de garantir un avantage concurrentiel lié à notre PI).  

Quels sont actuellement les principaux enjeux de PI pour une entreprise comme Exotec ?  

O.B. : La Propriété Intellectuelle permet de générer des droits « exclusifs ». Par exemple, l’obtention d’un brevet offre à son titulaire un droit exclusif d’exploitation qui est un privilège, limité dans le temps, dans l’espace, et circonscrit à l’invention brevetée. Le titulaire du droit devient ainsi la seule personne autorisée à exploiter commercialement son invention : nul n’est autorisé à la produire, la vendre ou la distribuer sans son consentement. 

La PI offre donc une protection juridique à nos services et nos solutions : à travers nos brevets bien sûr, ou encore via le droit d’auteur pour la protection de nos logiciels. 

Elle permet également de sécuriser et pérenniser nos investissements en R&D en garantissant que nos idées ne sont pas volées ou copiées par des concurrents : c’est un avantage concurrentiel de taille, sur  

nos marchés devenus ultra compétitifs ! 

Pour une entreprise jeune comme la nôtre, n’y a-t-il pas aussi un enjeu de construction d’image de marque ? 

O.B. : Oui, parce que la PI permet aussi de renforcer l’identité d’Exotec à travers nos noms de marque, logos et slogans qui sont également protégés : cela nous aide à nous différencier, à être visibles, identifiables et reconnus par nos clients. 

D’autres intérêts à souligner de ce travail sur la PI ? 

O.B. : Oui, la PI, c’est aussi un outil intéressant de veille, notamment sur les brevets, pour comprendre et analyser les tendances d’un marché, ou appréhender la stratégie d’innovation d’un concurrent. Et puis, au global, ce travail permet d’accroître la valeur de l’entreprise, puisque nos différents portefeuilles de PI (brevets, marques, ..) font partie des actifs immatériels d’Exotec.  

Quelle est ta perception de l’évolution de ces enjeux sur le marché de la robotique d’entrepôt ?  

O.B. : La robotique d’entrepôt est un marché en constante évolution, dopé par l’arrivée d’innovations quasi-quotidiennes à la fois en matière de hardware et de software. Sur ce marché, on a d’une part des acteurs historiques disposant déjà de portefeuilles PI conséquents, et d’autre part des nouveaux acteurs innovants, et tout aussi attentifs à la protection de leur PI, qui émergent régulièrement. Dans cette dynamique, qui va vers la multiplication des brevets et autres stratégies de protection des innovations, le travail sur la PI va continuer à jouer un rôle clé dans notre secteur d’activité. Former nos équipes aux enjeux et aux mécanismes de la PI, développer des portefeuilles de brevets et de marques à la fois larges et robustes, surveiller et analyser la PI des tiers pour maintenir notre liberté de déployer nos propres solutions : voilà pourquoi les enjeux de la PI sont si essentiels pour une entreprise comme Exotec.